也许因为ICH8的产能和成本的关系，965系列这次做为主流平台的定位，显得稍微高端了一点，目前面世的大部分一线厂商的965主板价格也只适合于发烧友选购。而对于习惯细分产品线的INTEL来说，推出一款过度的大众型芯片组用以配合主流的E6300/E4300处理器是自然而然的是，这就是946系列芯片组诞生的意义。

946芯片组分为946GZ和946PL两个型号，实际上它们属于不同架构两款产品。946GZ由945G系列芯片组演化而来，它整合了图形显示核心，支持FSB533/800MHz的Prescott、Smithfield、Cedarmill、Presler、和Conroe处理器，提供2条DIMM内存插槽，最高支持4GB双通道DDR2-533/667内存，集成的显示核心依然是GMA950，面向主流的家用和商用市场。而946PL由965P演化而来，它只提供了2条DIMM，南桥方面也搭配的是相对低端的ICH7。
这两款芯片组都是only for China，有着优秀的成本控制和合理的功能，将来它们会是Core Duo 2 E4300的最佳搭档。

在争夺Core2主流和OEM市场的时候，实际上INTEL还有一个武器可以利用。那就是在Pentium D时代大行其道的945系列芯片组。而各个下游厂商手中也保留有大量的945系列的库存，在新一代芯片组取代它们高端的位置后，降入低端和整合市场是必然的选择。
从规格上来讲，945除了MCH的内存控制器和制程较旧，其他方面丝毫不会逊色。945支持双通道的DDR2-667内存最高4GB，南北桥分别拥有16和6个PCIE Lanes，通过带宽高达2GB/S的DMI总线相连，搭配的ICH7南桥支持8个Hi-speed的USB接口和4个Native 2.0规格的SATA，并且拥有千兆以太网MAC，足够满足绝大多数消费者的需求。

前面已经提到，妨碍老一代芯片组支持Core2处理器的主要障碍是VRM11供电规范。不过在Intel的默许下，各主板厂商对供电模块进行改动也是很简单的事情，这样，拥有不错规格的945系列芯片组也能在低端和系统集成Core2市场上继续发挥余热。

从而，Intel完成一个完整的产品线体系－－旗舰高端975x；主流应用965；中阶946；低端解决方案945。